  火山活动和地震   
　　火山活动和地震是一对孪生兄弟，但火山爆发，前兆明显，人们可以逃避，大多有灾无难。1999年8-10月是大地震频发的时期，火山活动也激增，全球发生火山爆发17起。
　　火山活动的过程常造成许多微小地震，大爆发更可产生强烈地震；地震的发生也常导致火山活动，1999年纪录的27起火山活动，有14起出现在土耳其大地震以后短短的两个多月内。地球内部的物质运动和从而引起岩石层的破裂是产生火山和地震的根本原因。天文因素如日月的引潮力等也对地震起到诱发作用。但根本的动力仍是地球内部能量的积累。 
　　厄瓜多尔的皮晋查火山 (Guagua Pichincha)，它位于这个国家的首都基多(Quito)西边  11公里。火山的顶峰达海拔4794米，但汽车可开到海拔3800米的高度，无需太多的攀登便可到达火山口。从基多前往，一天就可来回，因此成为旅游的好去处。由于它经常表现出还在活动的特征，近代地理学奠基人洪堡(1769-1859)曾到此考察，以后不断有科学家前去考察，因此成为研究火山的标本。在2000年以前，已有25次爆发的记录。1660年这次最强烈，曾使基多堆积起厚达30厘米的火山灰。此后虽仍有活动迹象，但对人已无威胁。科学家一直监视着这座火山，1993年正当多位火山学家在观测火山口，它突然喷发，虽然轻微，但也使两人遇难；不过在现代观测手段的帮助下，它大的活动是能够预知的，如1999年便探测到岩浆正在这里的地下聚集上升，在10月发过一次火山将要爆发的警报，但随后发现爆发的趋势在缓和，于是警报又取消。1999年8月24日这座火山再次提出了警告，9月29日这座火山发出隆隆的声响，还喷出了一些气体和火山灰，一场大的爆发显然就要到来，谁都能感觉到了。9月30日当局开始撤退火山附近的居民，10月5日这座火山果然爆发了，喷出的火山灰和气体，形成烟云柱达到19500米的高度；7日早晨它又一连三次爆发，喷出物形成巨大的蘑菇云，顶端高达12000米。由于危险地区的居民事先已撤走，只死了一位89岁的老人，是因为空气中火山灰和有害气体弥漫，不能适应而死亡的。这一天，奎多落下的火山灰约有5000吨。
　　事隔仅11天，在基多南边120公里，另一座火山Tungurahua又传来了强烈喷发的消息，喷出大量气体、水汽和火山灰，火山灰给附近的地面铺上了一层土。其实这种喷发活动出现已有一段时间，9月30日还曾有喷出二氧化硫近7000吨的记录，但都不如10月18日这一次强烈，所以10月18日这次被记录下来，不过看来这并非此次火山活动的终结，很可能还有更大的爆发，所以火山附近的斑诺斯(Banos)等几个城镇的居民仍在撤离，连动物园的动物也搬走了。10月23日这个火山果然爆发，喷出的烟云也是形如蘑菇高达10公里。    
