                             药物的化学奥秘
　　化学是医学的基础学科，化学与医学的关系渊源流长，密切相关。
　　化学药物 
　　1、石炭酸
　　19世纪初期，医院刚建立不久，当时也没有消毒剂，许多病人死于手术后的伤口感染。英国爱丁堡医院的外科医生李斯特试图解决这个问题。他观察到，在化工厂附近的污水沟里，沟水清澈，浮在水面上的草根很少糜烂。原来，这是从化工厂流出来的石炭酸混杂在沟水里的缘故。一种很好的杀菌防腐剂石炭酸被发现了。　 
　　2、笑气
　　1772年，英国化学家普利斯特利发现了一种气体。他制备一瓶这种气体后，把一块燃着的木炭投进去，木炭比在空气中烧得更旺。他当时把它当作“氧气”，因为氧气有助燃性。但是，这种气体稍带“令人愉快的甜味”，同无臭无味的氧气不同，它还能溶于水，比氧气的溶解度大得多。它是什么？成了一个待解的谜。26年后，普利斯特利实验室来了一位青年实验员戴维。他有一种忠于职责的勇敢精神，凡是他制备的气体，都要亲自“嗅几下”，以了解它对人的生理作用。当戴维吸了几口这种气体后，他不由自主地大声发笑，还在实验室里大跳其舞，好久才安顿下来。这种气体于是被称为“笑气”，它是N2O。戴维发现“笑气”具有麻醉作用，事后他写出了自己的经验，“我并非在可乐的梦幻中，我却为狂喜所支配，我胸怀内并未燃烧着可耻的火，两颊却泛出玫瑰一般的红。我的眼充满着闪耀的光辉，我的嘴喃喃不已地自语，我的四肢简直不知所措，好象有新生的权力附上我的身体。”
　　3、乙醚　 
　　在英国的杰斐逊城和波士顿城，耸立着两座纪念碑，都是为了纪念麻醉药的发明者。杰斐逊城的纪念碑上写着：“献给麻醉药的发明者”这是为了纪念当地一位著名的伦格医生。波士顿的纪念碑上写着：“献给发明麻醉药的莫顿”这是为了纪念波士顿的口腔医师莫顿。1842年，伦格第一次将乙醚用作外科手术的麻醉剂，四年以后，莫顿发现乙醚的麻醉效果比“笑气”好，1846年9月，莫顿用乙醚麻醉的首例获得成功。但乙醚麻醉的发明专利权却成了一场旷日持久的官司，结果两败俱伤，成为药物化学史上的一个悲剧。
　　4、阿斯匹林　 
　　阿斯匹林的学名叫乙酰水杨酸，它是一个古老的药品，用于治疗感冒、头痛等疾病，已有近百年的历史。1763年，一个名叫爱德华·斯通的牧师在伦敦皇家学会室读了一篇《柳树皮治疗寒热病成功》的论文，这是对水杨酸类物质具有退烧功效的最早总结。1853年，德国化学家杰尔赫首次用干燥的苯酚钠和二氧化碳反应，再用硫酸处理而制得纯水杨酸。后来，德国拜耳药厂的费力克斯·霍夫曼把水杨酸同醋酐反应，制成了乙醚酰水杨酸，这就是沿用至今的阿斯匹林。 
　　中草药的化学知识
　　中草药是我国人民在长期同疾病作斗争的过程中，不断地发现和总结出来的。除了植物药外，还包括动物药和矿物药。其中矿物药也就是化学药物，含有丰富的化学知识。随着化学学科的发展，人们逐渐提示了中草药药理成份、炮制等方面的化学奥秘，揭开了它的神秘面纱，现代化学为中草药的进一步充实与发展又注入了青春活力。
　　1、历代“本草”中的化学知识。“本草”是我国古代专门介绍中草药的书。成书于公元前后一世纪的我国最早一部“本草”《神农本草经》，载药365种，其中矿物药46种，有铁、石胆（CuSO4·5H2O）、蓬砂（Na2B4O7）、矾石（KAl(SO4)2·12H2O）等单质和化合物。公元六世纪左右，陶弘景著成了《本草经集》，载药730种，其中矿物药67种。关于“硝石”（KNO3混有少量NaNO3）的鉴别有这样的记载：“以火烧之，紫青烟起，云是真硝石也”。利用钾燃烧的“紫青烟”鉴别钾盐，是最早的焰色反应的记载。公元659年成书的《唐本草》，载药844种，其中矿物药109种。对硇砂（NH4Cl）的描述除介绍其药用功能外，还介绍了它的其它作用。第五卷里有这样的话：“硇砂……柔金银，可为汗药。”“汗”与“焊”同音，即硇砂可用作化学焊接药剂。公元1108年成书的宋朝《大观本草》，载药1746种，其中矿物药253种。关于“无名异”（不纯的MnO2矿石）“……生于石上，状如黑碳”的字句，是我国古书中有关锰化合物的唯一记载。公元1596年，李时珍对本草学作了一次历史性的总结，著成了医学名著《本草纲目》，载药1892种，其中矿物药266种。书中既有无机化学知识，又有有机化学知识和分析化学知识。卷九有关轻粉（HgCl2）的制法，对其实验步骤、药品用量、反应时间、实验现象都作了详尽的描述，这在当时的书籍中是罕见的。公元1765年，赵学敏为《本草纲目》作了增补，写出《本草纲目拾遗》一书，载药2608种，其中矿物药达335种。关于“强水”（HNO3），卷一水部说：“强水，西洋人所造，性最猛烈，能蚀五金……，其水至强……五金八石皆能穿，惟玻璃可盛。”这是我国古书里关于无机强酸的最早记录。另外，对氨水的疗效和化学性质也作了详细的介绍。历代本草，世代相传，经过二千年的发展，具有较丰富的内容，矿物药从46种增加到335种，所包含的化学知识也不断地丰富起来。
　　2、中草药与现代化学。现代化学证明，中药的药理作用完全取决于它的化学成份。如“麻黄平喘”，1887年，日本长井长义博士首次发现麻黄里含有麻黄素，1924年，我国药学家陈克恢验证了麻黄素的平喘作用，于是从麻黄里提取麻黄素作为平喘药物一度风靡世界。再如，在葛洪的《时后备急方》中有“青蒿治症”的记载，分析了青蒿中的有效化学成份，从青蒿中提取出了青蒿素，并证明青蒿素是一种高效、速效、低毒的新型抗症药。这一发现被认为是世界抗症史上继氦喹宁发现后的又一突破。
　　借助于化学分析，还能认识中草药治疗疾病的根本。如：经过化学分析知道，阴虚者机体中锌含量和锌铜比明显较低，传统的滋阴药阿胶、生地等富含锌，且锌铜比处于对机体有利的地位，“滋阴”在某种意义上说就是补锌。阳虚者机体锰含量不足，壮阳药人参、桂枝等，锰含量很高，所以对阳虚者有大补作用。另外，通过分析某种中草药有效成份的化学结构，还可以为人工合成这种物质创造条件。
