  危在旦夕的白鳍豚　　    
　　千百年来，水深浪阔的长江中生活着一种体态丰腴、泳姿优美的水生哺乳动物，它就是白鳍豚。白鳍豚流线形的身体像一条大鱼，它的背部蓝灰色，腹面洁白。蓝灰色的背部和江水混为一体，若从水底向上看，白色的腹面与水面的光线相接。
　　白鳍豚主要捕食长江中的鱼。它的上颌和下颌的每一侧各有三十多枚牙齿，可以将鱼咬住不放。它不进行咀嚼，而只是把捕到的鱼囫囵吞下。由于在水中游泳会消耗很多的能量，因此它必须吃到大量的鱼来加以补充，白鳍豚每天所要吃到的鱼约相当于它体重的1/10。白鳍豚的眼睛很小，只有绿豆粒大，虽有感光功能但分辨能力很低。它是怎样寻找到食物并探寻目标的呢？原来，长江中含有很多的泥沙，在这样的水中，再好的眼睛也不会有什么大的作用。另外，水是良好的传声导体，声音在水上的传播的速度比在陆上快4.5倍。所以白鳍豚在这样的环境中具有了发达的回声定位系统，利用声纳信号来寻找食物或识别目标。声纳信号还用于白鳍豚个体之间的通讯联系。
　　白鳍豚的体型虽然像鱼，但仍然保持着哺乳动物的共同特性，它有36度的恒定体温，用肺呼吸，胎生、哺乳。仔豚必须潜水到母豚腹下找到乳头，才能吃到奶，吃几口就得出水呼吸一次。这样反复几次，才能吃饱肚子。
　　1981年9月，我国地质工作者在广西桂平县发现了一下颌骨化石片段。这件下颌骨化石属于一种古老的白鳍豚，叫做原白鳍豚。它是生活在大约两千多万年前的古老形状。人们把保留着古老形状的现代生物称为活化石，白鳍豚就是一种活化石。
　　古代的长江是白鳍豚宁静舒适的家，那时候，人类只有原始的舟船和渔锚工具，长江保持着天然的生态系统。那时的长江，没有机器的轰鸣，没有螺旋桨的呼啸，没有危及白鳍豚的渔具，没有化学毒物的污染。那时的长江，生物资源丰富，充满勃勃生机。在当时的长江中，白鳍豚家庭兴旺，随处可见。
　　今天，长江流域的人口在增长，经济活动在扩大，使生物系统发生了巨大的改变，白鳍豚的数量严重下降。白鳍豚是一种中古老的水生动物，不能适应现代化船舶急剧增长的新环境，有时会被轮船的螺旋桨打伤或击毙。
　　另外，长江鱼类资源严重衰退，使白鳍豚的食物减少了，但遭到渔钩、渔网的伤害机会却增多了。有些不法分子在长江上非法的炸鱼或用电网捕鱼，发生了多起炸死、电死白鳍豚的恶性事件。工业废水、有机农药污染长江，也危害着白鳍豚的健康。
　　在20世纪80年代，长江中常有白鳍豚的尸体被发现。它们有的是被轮船的螺旋桨打死的，有的是被滚钩、“迷魂阵”等非法渔具杀死的，也有的是遭受污染而病死的。到了90年代，长江中残存的白鳍豚已经很少了，但发现白鳍豚尸体的不幸消息仍从各地传来，1992年有2具，1993-1996年每年各有1具。这对于濒临灭绝的白鳍豚无疑是雪上加霜。
　　白鳍豚被我国列为一级保护动物。它的命运也引起了国际朋友的关注，1986年白鳍豚被列为世界濒危12种动物之一。然而，这些努力没能阻止白鳍豚趋向灭绝的进程。在人类活动的影响下，白鳍豚分布区不断的缩小，数量也明显的下降。1980年初，长江中约有400头白鳍豚；到了90年代初，数量已经下降到150头以下，到了1996年，长江中可能也只有几十头白鳍豚了。白鳍豚已属极危等级！这个种物已经危在旦夕！
　　如果我们不能有效地挽救白鳍豚，它将可能成为历史上第一个被人类消灭的鲸类物种。我国科学家认为：由于长江环境的巨大改变以及一定时期内的发展趋势，白鳍豚已经不可能在长江安全地生活下去，残存的白鳍豚的唯一可能和最大希望是把白鳍豚从长江移到环境条件近似于长江的半自然的保护区中。现已在长江下游和中游分别建成了铜陵白鳍豚养护场和天鹅洲白鳍豚保护区。要使白鳍豚在半自然保护区中生息繁衍，至少还需要有20头白鳍豚。1995年12月在长江石首段捕获了1只雌性白鳍豚，把它放在了天鹅洲白鳍豚保护区内，但是它只活了6个月，现在两个半自然保护区中还没有一头白鳍豚。当务之急是尽快把白鳍豚安全地转移到半自然保护区中去，并在那里安全地生活。尽最大的努力抢救白鳍豚是历史赋予我们这一代的责任。我们必须紧急行动起来，抢救白鳍豚！

