                      	中国神话的历史	 
　　如果我们对神话的范围作广义的理解，除了远古的神话传说之外，把历代文人所创作的有关神、鬼、怪的故事，即志怪小说，也包括在内，那么数量就非常之多，优秀的作品也颇不少。 　　
　　志怪小说开始于魏晋。在这两代，受方土思想和道佛迷信的影响，一部分文人编写鬼神志怪故事，其中不乏想象丰富，文字秀丽之作。比较突出的有干宝所作的《搜神记》等书。到南北朝时期，写志怪小说的风气并没有衰减。 　　
　　唐中叶以后，很多著名文人从事传奇的写作，这是中国小说的真正的开端。唐代传奇内容广泛，涉及人情世态、社会生活的各个方面。形式上已不是三言两语的杂记笔录，而是结构完整，故事性强，长到几千字甚至一万字左右的短篇小说。在这些传奇中，有不少精彩的神仙鬼怪的故事。 　　
　　宋代的志怪传奇，大抵继承唐代的传统，虽有佳作，但总的说来没有唐代的那种繁荣局面。在小说方面，宋代的一个重要的贡献是编成了一部古代小说总集——《太平广记》。它收录了上自先秦、两汉，下到北宋初年的作品共约七千则，分编五百卷，总字数近三百万，共采录书籍三百四十余种，其中不少有价值的书早已失传，幸亏有《太平广记》才得以保存一部分。七千则故事中有相当数量的关于神仙鬼怪的作品。　　
　　搜罗在流传很广的“三言”和“二拍”的短篇小说也是白话文写的。 到了清初，又出现了一部用古文写的志怪小说集——蒲松龄的《聊斋志异》。　　
　　这本书风行一时，受到普遍的赞扬。在此之后，又有主持《四库全书》编纂的纪昀所著的《阅微草堂笔记》，其中有一些涉及神、狐、鬼、怪 的传闻的记载。纪昀之后，用古文写的神话或志怪小说虽然还有一些，影响大的就不多了。 	 
		