中国历史上影响最大的人物
　　孔子的思想和学说与现实之间如此紧密结合，令人确信他是中国历史上影响最大的人物。
　　孔子是儒家文化的创立和传播者，由他所创立的儒家思想在中国的影响源远流长，两千多年来，无时无刻不在影响着每一个中国人，沉淀在中国人的头脑里。这种儒家文化既是中国学术思想的主流和中国知识分子的共信，又通过各种渠道渗入民族文化的各个阶层，就喧哗民间的说唱文学，戏曲，格言也都深受其影响。别的不说，仅一个“孝”字，就像一把天尺，衡量着每一个中国人。正如马克思所说：“死人紧紧地抓住活人”。在中国历史上，没有任何人能像孔子一样紧紧地抓住后人的思想，哪怕是小小的一部分。
　　儒家传统文化不仅是中华民族文化认同的基础，它的影响也早已超出了中国民族文化的圆周。因此，孔子的学说及其思想不但是中国的，也是朝鲜的、日本的和越南的。如果把海外华人的价值取向也列入考虑，那么广义地说，它也是新加坡的、东南亚的、澳洲的、欧美的。并且在中国民族文化范围内呈现出发展的态势，对一些国家的现代命运产生了重要影响。
　　在工业化东亚的五个地区，日本、南朝鲜、台湾、香港和新加坡，儒家文化发挥了导引和调节的作用。它从重视全面人才教育，提倡上下同心协力，培养刻苦耐劳的工作伦理，强调为后代造福等方面树立了一个东亚企业精神的典范。在国际市场的外在压力和国内企业结构本身的弊端严重的情况下，孔子思想中所体现的勤劳、沉毅、坚韧及勇猛精进的优点，成为他们战胜经济危机所不可缺少的精神食粮。
　　孔子名丘，字仲尼，春秋末年鲁国人，先世为宋国贵族，因遭家难，迁居鲁国。少贫，做过乘田（看管牛羊），委吏（主管会计）等。学习时没有固定的老师，相传他曾问礼于老子，学乐于长弘，学琴于师襄，中年后开始授徒讲学。50多岁时，由鲁国教宰升任司寇，参与国政，因为政见不合，愤而离开鲁国。晚年返回鲁国，致力于教育。他的生平言行散见于先秦古籍中，现存《论语》20篇，记载孔门师徒问答实况，成为后人研究早期儒家思想的主要资料。
　　孔子的基本思想是严等差之辩，要“君君，臣臣，父父，子子”。轻视劳动，提出“学而优则仕”，同时主张“爱人”，具体办法是“仁政”，反对过重剥削，主张“施惠于民”，在上要“贤能政治”，在下要“富而后教”。
　　孔子为了实现自己的抱负，曾游说各国，到齐，卫，宋，蔡，楚等国去游说自己的思想，但无人欣赏。孔子一生注重于教育同他传播自己的思想有着极大的关系，从30岁后，孔子广收门徒，开私人讲学之风，并整理《诗》《书》《礼》《乐》等文献作教材，学生多达3000，“身通六”六者有72人。
　　孔子的影响大增，是与孔子的学说被后人所神化解释密切相关的。汉武帝独尊儒术，孔子就成了半人半神的人物，同时，汉以后历代统治者均以孔子创立的儒家典籍作为国家法定教材，培养下一代，这就更加扩大了孔子的影响。到了南宋，朱熹对孔子的儒家学说进行了第二次大改造，将佛教和道教的宗教修养方法渗透到儒家学说中去。从此，儒学变成了儒教，孔子也成为至圣先师，万世师表。2000年来，中国人为这位“至圣先师”所磕头的力量加起来，恐怕能使西马拉雅山震颤不已。在中国各地，均盖有文庙，供奉孔子。文庙是每县必有建筑物。而以披上儒家外衣的“三纲五常”，更是横流中国，不知扼杀了多少中国人的聪慧和情感。
　　一直到近代的新文化运动，孔子才由神又成了人。新文化运动提出的“打倒孔家店”的口号，对于涤荡封建文化的污泥浊水起了巨大的作用，当时也有不少著名的人物如：李大钊、鲁迅等人，虽然积极参加打倒孔家店的活动，但对孔子本人还是给予正确的评价，称他是那个时代的“圣人”或“圣哲”。
　　几千年来，孔子其人及其思想几经浮沉，或奉为圣人，或贬为秕糠，被诋毁为“累累如丧家之狗”。但是有一个客观的事实存在，孔子的思想和学说，由他创立的“仁”学模式，在中国社会的文化和思想观念中，已经渗透到广大人们的心中，并使人们的观念、习俗、行为、信仰和情感，自觉不自觉地受到潜移默化的影响，也就是说，即构成了这个民族的某些共同的心理状态和性格特征。
　　可以肯定地说，不了解孔子的学说和思想，就不能够全面了解中国的古代文化，而不了解中国的古代文化，就不能充分认识我们的今天。
